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指尖陀螺原创专利下载:点此下载。
时下,指尖陀螺风靡全球,2016年年初开始流行于美国,从去年年底或今年年初开始在国内就火起来了。那是相当滴火呀,可以说,火得一塌糊涂。
当这小玩意为大家带来这么多乐趣的时候,很多人会问,指尖陀螺是谁最先发明的呢?
经过多方搜索,我们找到了可靠的发明人信息。经过查证,指尖陀螺的发明人是Catherine Hettinger,一位美国妈妈。这样美国的妈妈发明指尖陀螺,完全是出于伟大的母爱。
大约25年前,指尖陀螺的发明人Catherine Hettinger 因罹患重症肌无力,无法照顾7岁女儿,于是她拿报纸和其它物品拼贴起来给女儿玩,当时看女儿玩得相当开心。随后她对这个玩具加以改进,做出指尖陀螺的雏型,之后提交了专利申请,经过近4年的专利审查,这项指尖陀螺专利申请终于在1997年获得了授权,专利号是US5591062。
我们来看下这篇20年前获得授权的指尖陀螺专利文件究竟长什么样的。这篇授权的官方文件可以从网上下载,点此下载。
从专利文件的著录信息来看,指尖陀螺专利的申请日是1993年5月28日,授权日是1997年1月7日,发明人是Catherine A. Hettinger。
从专利文本我们可以看到,发明名称采用的是“Spinner Toy”(旋转玩具),而在后面的权利要求(Claim)部分,采用的就是现在大家熟知的finger spinner(指尖陀螺)这个名称了,不愧是原创发明人,指尖陀螺最主要的特征(在指尖旋转的小玩意儿)都想到了。
看不懂专利权利要求的同学请快速往下看,只要认得finger spinner(指尖陀螺)这个单词即可。
这项权利要求描述的指尖陀螺结构是这样的:
从专利文件描述来看,专利中所说的指尖陀螺与现在市场上见到的轴承指尖结构上还是有一定差别的,专利中的指尖陀螺是这样子的。
虽然有些差别,但这个指尖陀螺的创意却成就了今天火遍全球的指尖玩具。
有了这个专利,Catherine Hettinger到处奔走,寻找生产厂家。但是,不幸的是,没有人愿意生产这个小东西, Hettinger无奈放弃生产。
专利授权8年以后,也就是2005年,由于Hettinger 付不起400美元的专利年费,只好放弃专利。时至今日,全世界大大小小的厂商看准商机,大量生产各种指尖陀螺,而此时已经丧失专利权的Hettinger,遗憾地与巨额财富擦身而过。
从专利保护的角度,美国的专利最长只保护20年。即使是1997年获得授权的专利,到了2017年,专利有效期已经过了(,实际上2014年专利就已过期,具体参见下文)。其他厂家是有权自由地生产这款产品的。只不过,在指尖陀螺专利实际的8年的生命期内,Catherine Hettinger并没有机会和运气来从中获利,实在可惜。
作为指尖陀螺的发明人,Hettinger今年已经62岁了,目前通过从事一份普通的工作来维持生计。说起指尖陀螺这个发明,她表示她一直努力尝试生产第一代原装指尖陀螺,并仍为这项发明继续奔走,但愿她好运吧。
再一次地,当我们看到这个小玩具被很多人把玩而不用支付专利费用时,请记住这个指尖陀螺的发明人——Catherine Hettinger,全名:Catherine A. Hettinger。
图为指尖陀螺的发明人Catherine Hettinger。
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附:指法陀螺专利的有效期的计算(这些知识专业性很强,为了不影响阅读的流畅性,故放在文末)。
美国专利法规定,对于1995年6月8日前申请但却在1995年6月8日后获得授权或在1995年6月8日仍有效的发明专利,专利保护期为以下两个期限之间的较长者:从获得授权日起算17年或从申请日起算20年。
Catherine Hettinger的指尖陀螺的专利申请日是1993年,符合上述期限的计算规则。假如Hettinger能够支付全部的专利年费,那我们就来计算一下Hettinger的这个指尖陀螺专利的实际有效期(这里只计算到年份)。
期限1:授权日(1997年)起17年,即1997年+17年=2014年;
期限2:申请日(1993年)起20年,即1993年+20年=2013年。
期限1与期限2之间,取靠后的日期为专利到期日,即2014年专利到期。
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